zonaconnect.com – Pada tanggal 29 Januari 1886, seorang insinyur Jerman bernama Karl Benz mengajukan paten untuk sebuah kendaraan yang digerakkan oleh mesin gas. Paten ini, yang bernomor 37435, dianggap sebagai akta kelahiran mobil bermesin bensin pertama di dunia.
Mobil ini disebut Benz Patent-Motorwagen, dan memiliki tiga roda, mesin empat langkah satu silinder, dan kemudi yang dapat dikendalikan.
Karl Benz lahir pada tahun 1844 di Karlsruhe, Jerman. Dia memiliki minat besar pada ilmu pengetahuan dan teknologi sejak kecil, dan belajar di Universitas Karlsruhe. Setelah lulus, dia bekerja sebagai insinyur mekanik di beberapa perusahaan, sebelum mendirikan perusahaannya sendiri pada tahun 1871. Perusahaannya, yang bernama Benz & Cie, memproduksi mesin bensin stasioner untuk berbagai keperluan industri.
Menggantikan Kereta Kuda
Benz memiliki mimpi untuk menciptakan kendaraan ringan yang ditenagai oleh mesin bensin, yang dapat menggantikan kereta kuda yang umum digunakan pada saat itu. Dia mulai bereksperimen dengan berbagai desain dan komponen, dan pada tahun 1885, dia berhasil menyelesaikan prototipe pertamanya. Mobil ini memiliki rangka baja tubular, diferensial, dan roda berjari tiga kawat. Mesinnya memiliki daya 0,75 hp (0,55 kW), dan dapat mencapai kecepatan maksimum 16 km/jam. Detail lainnya termasuk katup asupan otomatis, katup buang yang dikendalikan, pengapian listrik dengan busi, dan pendinginan air dengan sifon.
Setelah mendapatkan paten pada tahun 1886, Benz mulai memperbaiki dan mempromosikan mobilnya. Dia melakukan beberapa demonstrasi publik, dan juga mengajak istrinya, Bertha Benz, untuk mengemudikan mobilnya sejauh 106 km dari Mannheim ke Pforzheim pada tahun 1888. Perjalanan ini dianggap sebagai perjalanan jarak jauh pertama dengan mobil bermesin bensin, dan menarik banyak perhatian dari media dan masyarakat. Bertha Benz juga memberikan beberapa saran perbaikan kepada suaminya, seperti menambahkan rem, kopling, dan karburator yang lebih baik.
Benz mulai menjual mobilnya pada tahun 1888, dan berhasil menjual 25 unit antara tahun 1888 dan 1893. Mobilnya menjadi semakin populer dan diakui sebagai kendaraan masa depan. Benz terus mengembangkan dan memproduksi berbagai model mobil, termasuk mobil roda empat pertamanya pada tahun 1893, dan mobil dengan mesin bensin datar pertamanya pada tahun 1896. Dia juga menjadi salah satu pendiri dari Daimler-Benz AG, yang kemudian menjadi produsen mobil terkenal Mercedes-Benz.
Karl Benz meninggal pada tahun 1929, pada usia 84 tahun. Dia meninggalkan warisan yang besar bagi dunia otomotif, dan dihormati sebagai salah satu penemu dan perintis mobil bermesin bensin. Mobil pertamanya, Benz Patent-Motorwagen, kini dipamerkan di berbagai museum di seluruh dunia, dan dianggap sebagai salah satu penemuan paling berpengaruh dalam sejarah manusia.